सन् २०२६ को फिफा विश्वकपअन्तर्गत अन्तिम १६ को आइबेरियन डर्बीमा स्पेनले पोर्चुगललाई १–० ले पराजित गर्दै क्वार्टरफाइनलमा स्थान बनाएको छ ।
अमेरिकाको डलासमा भएको प्रतिस्पर्धात्मक खेलमा निर्धारित ९० मिनेटसम्म दुवै टोलीबाट गोल हुन सकेन । तर दोस्रो हाफको अतिरिक्त समयमा वैकल्पिक खेलाडी मिकेल मेरिनोले निर्णायक गोल गर्दै स्पेनलाई जित दिलाए । फेरान टोरेसको उत्कृष्ट पासलाई सदुपयोग गर्दै मेरिनोले सन्तुलित प्रहारमार्फत पोर्चुगलका गोलरक्षक डियोगो कोस्टालाई पराजित गरेका थिए । यही गोल खेलको एकमात्र निर्णायक क्षण बन्यो ।
खेलभर दुवै टोलीका स्टार खेलाडीले अपेक्षित प्रदर्शन गर्न सकेनन् । पोर्चुगलका कप्तान क्रिस्टियानो रोनाल्डोले लक्ष्यतर्फ प्रहार गर्ने एक मात्र खेलाडी बने पनि स्पेनको बलियो रक्षापङ्क्ति तोड्न सकेनन् ।
यस हारसँगै पोर्चुगलको विश्वकप यात्रा समाप्त भएको छ भने मुख्य प्रशिक्षक रोबर्टो मार्टिनेजले पनि पदबाट राजीनामा दिएका छन् । उनले विश्वकप जित्ने लक्ष्य पूरा हुन नसकेपछि पदमा रहिरहनुको अर्थ नभएको बताएका छन् ।
यो खेल रोनाल्डोको विश्वकप करियरको अन्तिम खेल बनेको छ। उनले खेलेका सबै छ संस्करणका विश्वकपमा गोल गर्ने कीर्तिमान कायम गरेका छन् । दुई दशकभन्दा लामो अन्तर्राष्ट्रिय यात्राको अन्त्य भने उनको चाहनाअनुसार हुन सकेन । उता, स्पेनले यस विश्वकपमा लगातार छैटौं ‘क्लिन सिट’ कायम गर्दै नयाँ कीर्तिमान बनाएको छ । विश्वकप इतिहासमा लगातार छ खेलसम्म गोल नखाने पहिलो टोली बन्न स्पेन सफल भएको छ।
प्रशिक्षक लुइस दे ला फुएन्तेको नेतृत्वमा स्पेन सन् २०१० पछि पहिलोपटक विश्वकपको क्वार्टरफाइनलमा पुगेको हो। अब स्पेनले अन्तिम आठमा बेल्जियमसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ ।
