नेपालले महिला साफ च्याम्पियनसिप फुटबलअन्तर्गत बुधबार जवाहरलाल नेहरू स्टेडियममा हुने पहिलो सेमिफाइनलमा दुईपल्टको डिफेन्डिङ च्याम्पियन बंगलादेशसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ । यो खेल नेपाली महिला फुटबल इतिहासकै सबैभन्दा महत्वपूर्ण खेलमध्ये एक मानिएको छ ।
नेपाल यस खेलमा पराजित भए प्रतियोगिताको इतिहासमै कमजोर प्रदर्शनमध्ये एक ठहरिने अवस्था रहनेछ । सन् २०१६ मा मात्र नेपाल सेमिफाइनलमा रोकिएको थियो । अन्य संस्करणमा नेपाल उपविजेता बनेको छ, जसले यसपटक फाइनल नपुग्ने अवस्था नेपाली फुटबलका लागि ठूलो धक्का हुने देखिन्छ ।
नेपालले हालसम्म छ पटक उपविजेता बनेर प्रतियोगिताको दोस्रो उत्कृष्ट टिमको रूपमा आफूलाई स्थापित गरेको छ । यसपटक फाइनल पुग्न सके नेपालसँग पहिलो पटक ठूलो उपाधि जित्ने ऐतिहासिक अवसर हुनेछ । त्यसैले प्रशिक्षक नवीन न्यौपानेले यस खेललाई नेपाली महिला फुटबलकै लागि “निकै ठूलो” खेल बताएका छन् ।
सेमिफाइनलको अघिल्लो दिन नेपालले बेम्बोलिम एथलेटिक स्पोर्ट्स ग्राउन्डमा अभ्यास गरेको थियो। प्रशिक्षणपछि उनले टोली शारीरिक र मानसिक रूपमा पूर्ण रूपमा तयार रहेको बताए । उनले भने, “यो खेल नेपाल महिला फुटबलका लागि निकै ठूलो हो, हामी तयार छौं ।” नेपाल पछिल्ला दुई संस्करणको फाइनलमा बंगलादेशसँग पराजित भएको थियो । तर प्रशिक्षक न्यौपानेले बदला भन्दा उपाधि जित्ने लक्ष्य महत्वपूर्ण रहेको बताए ।
उता बंगलादेशी टोलीले एक खेलाडीको पारिवारिक शोकका कारण मंगलबारको अभ्यास रद्द गरेको छ । पछिल्लो समय आन्तरिक विवादको चर्चा भए पनि प्रशिक्षक न्यौपानेले बंगलादेशलाई बलियो प्रतिद्वन्द्वीका रूपमा लिएको बताएका छन् ।
नेपालका प्रीति राई टोलीमा पुनः सामेल भएकी छन् भने मध्यपंक्तिमा रेनुका नगरकोटेले भूमिका निभाउने अपेक्षा गरिएको छ । नेपालले सम्भावित टाइब्रेकरका लागि पेनाल्टी अभ्याससमेत गरेको छ । तर पेनाल्टी विशेषज्ञ अञ्जना रानामगर अस्वस्थ रहेकी छन् ।
बंगलादेशसँग नेपालले सन् २०२१ यता जित निकाल्न सकेको छैन । पछिल्ला १३ भेटमा नेपाल ६ पटक विजयी भए पनि ती सबै प्रारम्भिक वर्षहरूमा भएका हुन् । पछिल्ला वर्षमा बंगलादेशले दुई पटक साफ फाइनलमा नेपाललाई हराएको छ ।
अब नेपालले पुरानो हारको श्रृंखला तोड्दै फाइनल प्रवेश गर्ने अवसर पाएको छ, भने बंगलादेश पनि उपाधि रक्षा गर्ने लक्ष्यसहित मैदानमा उत्रनेछ ।
